Arnold Barboza Jr. encouragé par Jose Ramirez à “faire preuve d’un peu plus d’instinct de tueur” face à Teofimo Lopez

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Keith Idec

RingMagazine.com |il y a un jour

Arnold Barboza Jr. encouragé par Jose Ramirez à “faire preuve d’un peu plus d’instinct de tueur” face à Teofimo Lopez

NEW YORK – Jose Ramirez connaît aussi bien que n'importe quel boxeur de la catégorie des super-légers (140 livres) qu’Arnold Barboza Jr. est bien plus qu’un simple outsider dans son combat contre Teofimo Lopez.

Barboza est devenu seulement le deuxième adversaire à battre Ramirez lorsqu’ils se sont affrontés il y a cinq mois à Riyad, en Arabie saoudite. Ramirez, ancien champion WBC et WBO des super-légers originaire d’Avenal, en Californie, estime que Barboza a mérité sa victoire lors de leur combat en dix rounds disputé le 16 novembre à l’ANB Arena.

Cependant, pour gagner un combat de bien plus grande envergure face à Lopez vendredi soir à Times Square, Barboza devra se montrer plus agressif que lors de sa victoire contre Ramirez. Ce dernier sait que Lopez, natif de Brooklyn et détenteur des ceintures The Ring et WBO des super-légers, saura tirer profit de toute forme de passivité.

« Je pense que Barboza a tous les outils pour gagner », a déclaré Ramirez à The Ring. « J’aimerais simplement le voir faire preuve d’un peu plus d’instinct de tueur, et pas seulement essayer de le surpasser techniquement ou marquer des points. Parfois, face à un boxeur explosif, il faut aussi avoir cet instinct de finition. »

« Il ne suffit pas de boxer à distance. Parfois, quand on touche proprement, il faut enchaîner, le coincer dans les cordes, et se faire respecter. Sinon, on peut rapidement se retrouver en danger, à tout moment du combat. Mais je pense qu’il a tous les outils pour l’emporter. »

Bien que Lopez possède la puissance et les qualités techniques qui lui ont permis de battre aux points des adversaires d’élite comme Vasiliy Lomachenko et Josh Taylor, Ramirez considère que l’activité de Barboza est un atout important dans ce troisième combat diffusé en pay-per-view par DAZN, dans le cadre de la carte en plein air FATAL FURY: City of the Wolves proposée par The Ring.

Âgé de 33 ans, Barboza a enchaîné deux victoires majeures ces cinq derniers mois : contre Ramirez (29-2, 18 KO) et le gaucher britannique Jack Catterall (30-2, 13 KO). Son succès par décision partagée contre Catterall, le 15 février à la Co-op Live Arena de Manchester (Angleterre), lui a permis de remporter le titre intérimaire WBO des super-légers et de se positionner pour le combat qu’il convoite depuis longtemps contre Lopez.

Lopez, 27 ans, n’a plus combattu depuis sa large victoire aux points en 12 rounds contre l’outsider canadien Steve Claggett (39-8-2, 27 KO) le 29 juin dernier à Miami Beach, en Floride.

« Teofimo, à quelle fréquence combat-il ? », a demandé Ramirez. « Je crois qu’il n’a combattu qu’une seule fois l’an dernier. Beaucoup de boxeurs sur cette carte, à part moi et Barboza, n’ont pas été très actifs. Et je pense que ça va jouer clairement en notre faveur. Quand ces gars ressentiront à nouveau le cuir des gants sur leur corps, ce sera différent. Ils sont souvent absorbés par la promotion et tout ce qui entoure la boxe, mais quand on est face à un vrai combattant, tout change. C’est pour cela que je pense que Barboza a toutes les chances de gagner. »

Selon DraftKings, Lopez est favori avec une cote de plus de 2 contre 1 pour battre Barboza. L’ancien champion incontesté des poids légers, Devin Haney (31-0, 15 KO, 1 NC), est quant à lui un favori beaucoup plus net avec une cote de 12 contre 1 pour vaincre Ramirez (29-2, 18 KO) dans leur combat en 12 rounds à 144 livres, qui se déroulera juste après Lopez-Barboza.

La diffusion de cet événement composé de cinq combats par DAZN est prévue à partir de 17h (heure de l’Est des États-Unis). Il est proposé au prix de 59,99 $ aux États-Unis, avec la possibilité de le regrouper avec un autre événement en pay-per-view prévu samedi soir pour un total de 89,99 $.

Le gala suivant, organisé à l’ANB Arena de Riyad, mettra en vedette la superstar mexicaine Canelo Alvarez. Le natif de Guadalajara (62-2-2, 39 KO) tentera de réunifier toutes les ceintures des super-moyens lorsqu’il défendra ses titres The Ring, WBA, WBC et WBO face au Cubain naturalisé allemand William Scull (23-0, 9 KO), champion IBF.

Keith Idec est rédacteur principal et chroniqueur pour The Ring. Vous pouvez le retrouver sur X @idecboxing.