Hay muchas maneras diferentes de llevar a un boxeador prometedor hasta el nivel de título mundial.

Algunos son hábilmente maniobrados a través de los rankings hasta alcanzar el estatus de retador obligatorio, mientras que otros se saltan la fila, toman riesgos calculados y vencen a nombres establecidos y veteranos.

Otros se benefician al tomar pasos lentos pero constantes hacia la cima.

Han pasado dos años desde que Callum Simpson, 17-0 (12 nocauts), debutó en Sky Sports con una llamativa victoria por nocaut ante Celso Neves, pero para ese entonces, el supermediano de 28 años de Barnsley ya había completado la rigurosa etapa de formación en veladas pequeñas que su mánager, Kevin Maree, prefiere para sus prospectos, y apareció en las pantallas de televisión como una promesa completamente formada.

Después de llevarlo hasta ese punto, el equipo de Simpson no permitió que fuera arrojado a los leones. Su educación boxística continuó y, durante los últimos ocho meses, ha comenzado a mostrar señales de que tiene el potencial de convertirse en una verdadera amenaza a nivel mundial.

En agosto pasado, asumió la responsabilidad de encabezar un evento al aire libre en su ciudad natal y atrajo a 7,000 personas al estadio Oakwell para su combate por el título británico contra Zak Chelli. Simpson manejó tanto la ocasión como al complicado Chelli, y se anunció como un actor importante en la escena nacional.

Simpson perdió a su hermana, Lily-Rae, en un trágico accidente solo unas semanas después, pero utilizó esa pérdida como fuente de motivación y, en enero, regresó al ring y llevó su nivel a nuevas alturas al noquear al sólido Steed Woodall en el segundo asalto. Tres semanas más tarde volvió al cuadrilátero para defender su título del Commonwealth contra Elvis Ahorgah.

El 7 de junio, Simpson regresa a Oakwell para disputar el título europeo vacante frente al invicto pegador italiano, Ivan Zucco, 21-0 (18 nocauts).

Esta vez, habrá alrededor de 15,000 personas presentes para presenciar su nueva prueba.

“Creo que en este deporte todo se trata de niveles y de ir subiendo de nivel. Yo creo que lo he hecho de la manera correcta. Lo he hecho por la vía tradicional”, dijo Simpson a The Ring.

“Títulos regionales, títulos internacionales, títulos británicos y del Commonwealth. He seguido la ruta tradicional, recogiendo todos los títulos tradicionales y el siguiente paso, naturalmente, es el europeo.”

Este fin de semana en Arabia Saudita, el campeón de la revista The Ring y monarca del CMB, AMB y OMB en las 168 libras, Saúl ‘Canelo’ Álvarez, buscará recuperar su título indiscutido del peso supermediano cuando enfrente al invicto campeón de la FIB, William Scull.

Aunque Scull tendrá la intención de cambiar el orden establecido, Álvarez sigue siendo el indiscutido líder de la división pero, detrás de él, hay un grupo de boxeadores desesperados por tener su oportunidad de demostrar su valía y tomar el relevo del gran mexicano.

La capacidad de Simpson para vender entradas y su plataforma en Sky Sports prácticamente garantizan que tendrá una oportunidad por títulos mundiales siempre y cuando se mantenga invicto, pero vencer a Zucco y ganar el título europeo lo pondría directamente en la conversación.

“Eso es, y creo que voy a ser ese próximo hombre, el siguiente en surgir”, dijo.

“Sé que Canelo pelea este fin de semana —creo que es contra William Scull— y espero que gane, pero, ya sabes, estoy planeando ganar el título europeo en junio.

“Lo estaré defendiendo a finales de año y luego empujaré hacia peleas eliminatorias y títulos mundiales para finales del próximo año.

“Definitivamente no subestimo a nadie. Él ha tenido más nocauts de los que yo he tenido peleas, así que supongo que es un gran pegador. Nunca subestimo a nadie y definitivamente no voy a subestimar a Ivan Zucco tampoco.”