الرياض، المملكة العربية السعودية - قبل عشرين عامًا في هذا العام، كان هناك شاب ذو شعر أحمر يبلغ من العمر 15 عامًا يعرف بلقب "كانيلتو" بين أصدقائه في صالة التدريب، وكان يتجول في غرفة الملابس خلف الكواليس في ساحة أرينا تشولولو لاريّوس.

لم يمضِ سوى أقل من خمس سنوات منذ أن دعاه شقيقه الأكبر، ريغوبيرتو، للانضمام إلى العائلة لمتابعة أول نزالاته الاحترافية، مما أثار في قلب الشاب ذو الـ11 عامًا، ساول، حبًا عميقًا سيشغل حياته بأكملها. وفي 29 أكتوبر 2005، جاء دور هذا الشاب للمشاركة في أول نزال له مقابل المال.

يقول كانيلو لمجلة "ذا رينج": "كنت أعتقد ربما أنني سأخوض أول نزال احترافي لي عندما أكون في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة من عمري، ولكنني تعلمت بسرعة".

لكن بدلاً من الانتظار حتى ذلك الحين، قرر المدرب تشيبو رينوسو وابنه إيدي، الذين كانا معجبين بما رأوه من الشاب داخل صالة جوليان ماغدالينو للتدريب، اتخاذ القرار بجعله يخوض أول نزال احترافي في وقت مبكر.

ويستذكر كانيلو قائلاً: "ما زلت أتذكر أنهما قالا لي: 'يجب أن تستعد لأنك ستخوض أول نزال احترافي لك في غضون شهر'. كنت متحمسًا جدًا للقيام بذلك في تلك الليلة وما زلت أستمتع بنفس الحماس كما في اليوم الأول".

لم يكن أحد يعلم أن تلك الليلة ستكون بداية مسيرة لا يمكن لأي شخص آخر في الرياضة اليوم أن ينافسها. وعلى الرغم من أن البعض قد يجادل بأن مثل أولكسندر أوسيك، نوايا إينو، أو تيرينس كراوفورد قد حلوا محله في مكانته الطويلة كملك الوزن مقابل الوزن، إلا أن أي بطل عالمي حالي في أي وزن لا يمكنه أن ينافسه في الاستمرارية.

أقرب المنافسين هم تيرينس كراوفورد، بطل الوزن الخفيف الممتاز بلا هزيمة والمصنف الأول في مجلة "ذا رينج"، وإيريسلاندي لارا الذي يحمل حاليًا لقب WBA في وزن 160 رطلاً. لكن بحلول الوقت الذي بدأ فيه كلاهما مسيرتهما الاحترافية في عام 2008، كان "كانيلتو" قد خاض بالفعل ثلاث سنوات من مسيرته. لقد خاض حتى الآن 66 نزالًا على مدار العشرين عامًا الماضية، حيث كان هناك لقب عالمي على المحك في 26 من هذه النزالات.

ومع ذلك، لا يزال هناك المزيد من الأرضية ليكتشفها، وفي يوم السبت سيخوض أول نزال له خارج أمريكا الشمالية عندما يواجه بطل الـIBF، ويليام سكول، في نزاله الذي سيجمع ألقاب الوزن المتوسط غير القابلة للنقاش في ساحة ANB هنا في الرياض.

اليوم، يظهر كانيلو مرتديًا بدلة حريرية مميزة مكونة من قطعتين ونظارات شمسية داكنة، أثناء لقائه مع مجلة "ذا رينج" في فندق الملاكمين الواقع في وسط المدينة. ورغم أن خوض نزال في قارة مختلفة يُعد تجربة جديدة بالنسبة له، إلا أن ابن الخامسة والثلاثين يتصرف بهدوء وثقة كأنه رجل رأى كل شيء من قبل.

وعندما يتم تذكيره بأن شهر أكتوبر سيجلب معه الذكرى العشرون لمسيرته، فإنه يحدد الموعد بدقة قبل أن يتم إنهاء السؤال.

"نعم... 29 أكتوبر"، يقول كانيلو. "لكن في الواقع، يبدو وكأن ذلك كان البارحة".

"أتذكر تمامًا تلك اللحظة في غرفة الملابس تلك الليلة، وأنا أنتظر لدخول الحلبة لأول مرة كمحترف. لقد مرت 20 سنة جيدة منذ ذلك الحين.

"لم أكن عصبيًا، كنت متحمسًا جدًا لأن ذلك كان كل ما أردته. نشأت في صالة تدريب إيدي وتشابو، وكان الجميع هناك ملاكمين محترفين، لذلك أتذكر أنني قلت: 'هذا ما أريد أن أكون عليه'. كانت تلك الليلة هي البداية.

"أتذكر أنهم دفعوا لي 40 دولارًا، ولكنهم في الواقع دفعوا لي نصف المبلغ في تذاكر، ولدي عائلة كبيرة. حصلت على الـ 20 دولارًا الأخرى للاحتفاظ بها، ولكنني لا أستطيع أن أتذكر ما أنفقت عليها.

"لكن كما تعلم، لم أفعل ذلك من أجل المال، وأعتقد أن هذا هو ما جعلني الشخص الذي أنا عليه الآن وأوصلني إلى ما أنا عليه اليوم - لأنني لم أفعل الملاكمة فقط من أجل المال. أنا أفعلها لأنني أستمتع بها حقًا."

كما تبين، تطور كانيلو ليصبح واحدًا من أعلى الرياضيين أجرًا في تاريخ الرياضة نتيجة لنجاحه. ويُعتبر على نطاق واسع وجه الملاكمة عالميًا، ولم يكن مفاجئًا أن يتحرك تركي آل الشيخ، رئيس موسم الرياض ورئيس الهيئة العامة للترفيه، ليوقع عقدًا يتضمن أربعة نزالات مع كانيلو، الأول منها سيُقام يوم السبت.

ويضيف كانيلو: "كنت أحلم بأن أكون بطلًا". "لكن ما لا يمكنك تخيله هو حجم كل هذا.

"كنت دائمًا أحلم بالفوز بالألقاب وقلت 'أريد أن أكون بطلًا يومًا ما' لأنني نشأت في الصالة مع تشولولو لاريّوس وتشاتيتيتو هاوريجي. كان تشولولو بطلًا عالميًا ورأيت كيف كانوا يدربون بطلًا عالميًا، فقلت 'حسنًا، هذا ما يجب أن أفعله'.

"ثم بدأت أدرك أن هناك أشياء أخرى يجب أن تكون موجودة لتكون بطلًا، هناك العديد من الأشياء التي يجب أن تقوم بها والعقبات على الطريق. ولكن عندما تفعل شيئًا تحبه، كل شيء سيأتي في طريقه. لم أتخيل أبدًا هذا الحجم."

كان من الواضح لمدربيه، رينوسو، أنهم يمتلكون شيئًا مميزًا. مثلما فعل ريغوبيرتو في فبراير 2000، فاز ألفاريز في أول نزال له داخل المسافة، وبحلول الوقت الذي ارتقى فيه تشيبو به من "كانيلتو" إلى "كانيلو" عندما أصبح في الثامنة عشرة من عمره في 2008، كان الشاب قد خاض 21 نزالًا احترافيًا، حقق 20 فوزًا وتعادلًا. سيأتي أول لقب عالمي له بعد أكثر من عامين بقليل، في سن العشرين فقط، عندما هزم ماثيو هاتون على لقب WBC في وزن 154 رطلاً في مارس 2011. إذا كان ذلك يبدو وكأنه حدث في حياة سابقة في الملاكمة، فهو كذلك بالفعل.

"بصراحة، لم أفكر أبدًا في أن أكون ملاكمًا عندما كنت طفلاً، لكنني وقعت في حب الملاكمة عندما رأيت ريغوبيرتو ينازل تلك الليلة"، يقول كانيلو.

"لم يكن أحد في المنزل يعرف في ذلك الوقت أنه كان يتدرب ليصبح ملاكما، وعندما رأيته يقاتل، وقعت في حب الملاكمة. بالطبع، هي الآن عمل تجاري وكل شيء يتجمع في ذلك، لكن عندما تفعل شيئًا تحبه وتضع كل شيء فيه، سيأتي المال في النهاية. الآن لا أحتاج شيئًا وما زلت أستمتع بالملاكمة".

لم يخفِ كانيلو خططه للابتعاد عن الرياضة عندما يصل إلى سن الـ37 أو 38، لذا ومع اقتراب ذلك الخط الفاصل، هل يشعر بالقلق من محاولة ملء الفراغ الذي سيتركه في حياته؟

سأفتقد الملاكمة لكنني لست قلقًا بشأن الابتعاد عنها"، يرد كانيلو بسرعة. "سأفتقد الملاكمة كثيرًا لأنها تعني لي الكثير. أنا حقًا أحب الملاكمة.

"لكنني سأبقي تركيزي على أعمالي بدلاً من ذلك، محاولًا تحقيق أشياء أخرى في مجال الأعمال. لقد قلت دائمًا أنه بين سن الـ35 و38 سأتقاعد. الأمر ليس صعبًا لأنني ما زلت أستمتع بكل شيء أفعله الآن. ولكن عندما تكون صريحًا مع نفسك، فهذا ليس صعبًا. لقد حققت كل شيء في الملاكمة. لا أحتاج للبقاء طويلاً في الملاكمة.

"من أجل ماذا؟ من أجل المال؟ ولكن متى سيكون كافيًا؟ لن يكون أبدًا كافيًا، أليس كذلك؟ لهذا عليك أن تكون صريحًا مع نفسك. أعتقد أنني حققت كل شيء في الملاكمة، لذلك في قلبي يجب أن أكون صريحًا مع نفسي وأقول إنني سأرحل في سن الـ37 أو 38، وهذا هو الأمر. لدي باقي حياتي لفعل أشياء أخرى، أعمال أخرى والاستمتاع بحياتي. هذا ما أفكر فيه وأنا مرتاح بهذا".

ومن المثير للاهتمام أن سلالة ألفاريز قد لا تنتهي معه، حيث أن ابنه ساول أدييل البالغ من العمر ست سنوات أصبح الآن ملاكمًا طموحًا أيضًا. كاميرات التلفزيون في غرفة الملابس قبل فوز كانيلو على جيرميل تشارلو في سبتمبر 2023 التقطت لقطات لوالد وابنه وهما يتدربان معًا، ولم يتوقف الأمر عند ذلك.

يقول كانيلو وهو يبتسم ابتسامة عريضة: "إنه يتدرب ثلاث مرات في الأسبوع الآن. يريد أن يصبح ملاكماً. أقول له 'حسنًا، تريد أن تصبح ملاكماً الآن، ولكننا سنرى عندما تشعر بأول ضربة'. لم يشعر بذلك بعد، ولكننا سنرى كيف سيكون حاله عندما يشعر بتلك الضربة الأولى".

وبالنظر إلى أنه كافح كثيرًا لتأمين مستقبل عائلته للأجيال القادمة، كيف يشعر بشأن ابنه الذي قد يضع نفسه في خطر؟

"من أنا حتى أقول له لا؟" يقول. "إذا كان يريد أن يصبح ملاكما، فلم لا؟ إنها حياته وليس حياتي. سأكون هناك من أجله، لدعمه في أي شيء يريد أن يفعله. سأكون هناك لدعمه في أي شيء يختاره".

وأخيرًا، تعود الأنظار إلى الشاب الآخر في هذه القصة - كانيلو البالغ من العمر 15 عامًا تلك الليلة في تونالا، جاليسكو. سُئل كانيلو البالغ من العمر 35 عامًا إذا كان يمكنه العودة إلى تلك الغرفة، ماذا سيكون نصيحته لنفسه الأصغر.

يجيب قائلاً: "الأمر بسيط". "استمر في المضي قدمًا.

"استمر في المضي قدمًا وواصل الحلم الكبير لأن كل شيء سيأتي. كما قال لي تشيبو وإيدي - 'أنت ستكون ما تريد أن تكون'. سأقول له، الخيار لك".