أحد أبرز معلقين الملاكمة في التاريخ يعود أخيرًا إلى المكان الذي ينتمي إليه، حيث سيتولى التعليق على نزال رياضي ضخم في تايمز سكوير.

في عام 2018، أُسكِت صوت جيم لامبلي، أحد أعظم المعلقين في تاريخ الملاكمة، حين قررت شبكة HBO التوقف عن تغطية رياضة الملاكمة، ليغيب عن شاشة التلفزيون طوال أكثر من ست سنوات. في تلك الفترة، ظل لامبلي، عضو قاعة مشاهير الملاكمة الدولية، على الهامش، ينتظر فرصته للعودة إلى ما كان يبرع فيه: التعليق على النزالات.

ورغم الغياب، لم يكن لامبلي بعيدًا عن عالم الملاكمة. فقد حافظ على تواصله مع عشاق الرياضة من خلال تدريسه مادة الإعلام في جامعة كارولاينا الشمالية في تشابل هيل، ومشاركته في الدردشات الحية عبر PPV.com خلال بعض أكبر الأحداث في رياضة الملاكمة. كما قام بنشر كتابه "It Happened! A Uniquely Lucky Life In Sports Television" الذي يعكس تفاصيل مسيرته الطويلة والتي امتدت لأكثر من خمسين عامًا في عالم الرياضة والإعلام.

ومع بداية عام 2025، بدأت تتضح معالم العودة المنتظرة. في 1 فبراير، تلقى لامبلي دعوة غير متوقعة من معالي المستشار تركي آل الشيخ، مالك مجلة ذا رينج، ليعود إلى التعليق، وهو ما عبر عنه قائلاً: "لقد حدث ذلك. أنا ممتن لهذه الفرصة. التوقيت لا يُصدق. الآن نرى ما سيحدث بعد ذلك."

كان لامبلي في تلك الليلة في لاس فيغاس، حيث كان يغطي فوز ديفيد بينافيديز على ديفيد موريل عبر PPV.com، عندما تلقى الدعوة من آل الشيخ. وقال: "كانت تلك الكلمات السحرية. كان من الرائع أن يطلب مني المستشار تركي آل الشيخ العودة."

بعد أكثر من ست سنوات من الغياب، يعترف لامبلي أن العودة ستكون مليئة بالتحديات. فقد أعرب عن قلقه من "صدأ الحلبة" الذي يمكن أن يؤثر على أدائه. وقال: "أعتقد أنني أصبح الآن شيئًا غير معروف بعد غياب طويل عن التعليق. هناك فضول وتوقعات من الجمهور لمعرفة إذا كان بإمكاني العودة لما كنت أفعله في الماضي."

لكن لامبلي لا يستهين بالتحدي، بل يتعامل معه بجدية. فقد بدأ في مراجعة تسجيلات له من الماضي للتأكد من إيقاعه، توقيته، وتفاعلاته مع زملائه في البث. وأضاف: "يقول البعض إن الأمر مثل ركوب الدراجة وأنك ستعود كما كنت. لكنني أتعامل مع هذا التحدي بحذر. هذا ليس سهلًا، ولكنني أعرف كيف أؤدي العمل، وأتمنى أن أكون مستعدًا لتقديم أداء جيد في 2 مايو."

بدأ لامبلي مسيرته المهنية في التعليق الرياضي في عام 1986، عندما تولى مهمة التعليق على نزال مايك تايسون ضد جيسي فيرغسون. وبعد عام من ذلك، انضم إلى شبكة HBO حيث أصبح الصوت الأيقوني لملايين من عشاق الملاكمة في جميع أنحاء العالم. خلال 31 عامًا مع الشبكة، كان لامبلي يعلق على أهم النزالات وأكثرها إثارة في تاريخ الملاكمة، وهو ما جعله يحظى بشعبية كبيرة.

تربى لامبلي في عائلة محبة للرياضة، فقد نشأ على يد والدته وجدته بعد وفاة والده وهو في الخامسة من عمره. وكان الكتابة جزءًا طبيعيًا من مسيرته. ففي كتابه "It Happened"، يسرد جيم لامبلي في مذكراته قصصًا نادرة من خلف كواليس حياته المهنية، من بينها لحظة غير مألوفة حين تولى محمد علي رعاية ابنته بروك ذات الثمانية أعوام، وكذلك الليلة التاريخية في طوكيو حين علّق على "صدمة القرن" عندما أطاح باستر دوغلاس بالأسطورة مايك تايسون، إضافة إلى مفاجأة جورج فورمان حين أسقط مايكل مورير ليصبح أكبر بطل للوزن الثقيل سنًا في التاريخ – وهي اللحظة التي ألهمت عنوان كتابه.

لكن ما أضفى على صدور المذكرات في 15 أبريل طابعًا مؤثرًا وغريبًا، هو أنها جاءت بعد أقل من شهر على الرحيل المفاجئ لجورج فورمان، صديق لامبلي القديم وزميله في شبكة HBO.

سيعود لامبلي إلى تعليق النزالات في 2 مايو 2025، عندما يتولى مهمة التعليق على بطولة مجلة ذا رينج في تايمز سكوير عبر DAZN PPV، وهي بطاقة مكونة من أربع نزالات أبرزها نزال رايان غارسيا ضد رولاندو روميرو. يتوقع أن يكون لهذا الحدث وقع كبير في عالم الملاكمة، خاصة مع عودة هذا الصوت الأيقوني الذي ارتبط اسمه بأعظم الأحداث في تاريخ الملاكمة.

مانوك أكوبيان هو الكاتب الرئيسي في مجلة ذا رينج. يمكن متابعته على X وإنستغرام عبر الحساب: @ManoukAkopyan.